Даже при советской командно-бюрократической системе образования учителя находили способы оставаться учителями и придерживаться своей миссии. Выполняя странные ритуалы, они даже выстраивали целые образовательные системы, альтернативные мейнстримовому административно-командному подходу к обучению. Один из примеров — коммунарское движение. Его образовательные методы предлагали альтернативу «педагогике массовых мероприятий», парадно-показной демонстрации коллективных достижений, дисциплине, основанной на безоговорочных требованиях, чинопочитанию в самоуправлении, фразёрству и демагогии. Адепты коммунарской методики считали, что образование должно стремиться к раскрепощению личности, формировать гуманистическое мировоззрение, гражданское самосознание, способности к социальному творчеству, нравственному самоопределению. Их приёмы основывались на признании равенства творческого потенциала всех участников воспитательного процесса независимо от возраста. Опыт и знания старших не являлись основанием для подчинения младших; последним свойствен более богатый мир фантазии и оригинальность творческих решений. Дополняя друг друга, представители разных поколений создают атмосферу, открытую для взаимообогащения и саморазвития. В коммунарском коллективе ценились отношения, проникнутые заботой о каждом ребёнке и взрослом, включающие помощь, поддержку, заинтересованность в судьбе товарища и его успехе. Эти отношения закреплялись в законах товарищества, в позиции педагога как старшего друга, обеспечивающей полное взаимопонимание и взаимодействие коллектива. Таким коллективам были свойственны искренность, юмор, понимание взрослыми устремлённости подростков к самореализации не только в общественной деятельности, но и в любви, дружбе, сострадании к слабому.